民俗既是社會意識形態(tài)之一,又是一種歷史悠久的文化遺產。早在《漢書·王吉傳》一書中就有“百里不同風,千里不同俗”的記載。《禮記·王制》云:“歲二月,東巡守。至于岱宗,柴而望祀山川。覲諸侯,問百年者就見之。命太師陳詩,以觀民風”。這里說的王者巡守之禮,就是國君深入民間,對鄉(xiāng)村社會的民情風俗進行一番調查研究。太師是掌管音樂及負責搜集民間歌謠的官吏,他把民間傳承的民歌(國風)呈遞給國君.國君通過這些民歌,“觀風俗,知得失”,制定或調整國家的方針政策。我國古代詩歌總集《詩經(jīng)》中的《風》,就是古代各民族之間流傳的民歌.這些民歌,反映了古代人民的風俗習慣,包含著大量的古代民俗事象,對研究我國古民俗具有重大價值。 　　研究民俗事象和理論的學科稱為民俗學?！懊袼讓W”是社會科學中一門獨立的學科，“民俗學”與文化人類學、民族學、社會學、歷史學等學科有著極其密切的親緣關系，如考古學要借助民俗學揭開古代社會神秘的面紗,民俗學要借助考古學提供古代傳承文化的實證。

民族習俗的重要性是什么

尊重少數(shù)民族風俗習慣，有著重要的意義。
1.有利于保護各民族的平等權利和民主權利。中華人民共和國憲法規(guī)定:“中華人民共和國各民族一律平等”。各民族“都有保持或者改革自己的風俗習慣的自由”。各民族無論是保持還是改革自己的風俗習慣，都是各民族的平等權利和民主權利。尊重各民族的風俗習慣，實質是堅持各民族平等原則和發(fā)展社會主義民主的具體體現(xiàn)。
2.有利于維護民族團結。每個民族對自己的風俗習慣都有著特殊的感情，他們往往把其他民族對本民族風俗習慣的尊重，看作是對本民族的尊重;對本民族風俗習慣的輕視，看作是對本民族的歧視。因此，尊重少數(shù)民族風俗習慣，有利于民族團結。
3.有利于繁榮和發(fā)展民族文化。少數(shù)民族風俗習慣是民族文化的重要組成部分，在一定意義上說，正是各民族風俗習慣的干差萬別，構成了民族文化的多姿多彩。各民族的一些風俗習慣本身就是以歌曲、舞蹈、體育的形式來體現(xiàn)的。許多民族往往通過自己的風俗習慣來保存和發(fā)展自己民族的文化藝術。這都閃耀著民族文化的燦爛光輝。因此，尊重少數(shù)民族風俗習慣，對于民族文化藝術的發(fā)展和繁榮意義重大。