?農(nóng)歷七月初七是乞巧節(jié)，又稱“七夕”、“鵲橋會(huì)”等。相傳此夜天上牛郎織女在銀河相會(huì)，民間少女有向織女乞巧的活動(dòng)。清朝時(shí)，全國(guó)各地的乞巧活動(dòng)豐富多彩，乞巧方式多種多樣，有祭拜乞巧、穿針乞巧、漂針乞巧、漂芽乞巧、蜘蛛結(jié)網(wǎng)乞巧、磨碗乞巧、種芽乞巧、游針乞巧等等。

　　祭拜乞巧是最為簡(jiǎn)單的，一般是擺好供桌供品，拜織女星以乞巧，如甘肅成縣、陜西洛南、山西屯留、河北吳橋等地，寧夏朔方道、中衛(wèi)一帶的少女們?cè)诎菘椗?，還要亦歌亦舞，把乞巧內(nèi)容編入歌舞中，稱為“跳巧”。較為普遍的乞巧方式是穿針乞巧。乞巧的女子們或家中幾個(gè)、或相約聚于一堂，用彩線穿持制的七孔、五孔、兩孔或縫衣針，穿線時(shí)是對(duì)目穿針，不集眼力與手巧于一體是很難穿的。穿過(guò)針為得到巧，若能一次穿過(guò)七孔針或穿得最快的入，就是得到織女相助是最巧的人。

　　漂針乞巧。姑娘們用盆或大碗貯水在烈日下曝曬，挨個(gè)將繡針浮于水面，凝視水底針影，一般以針影妍為巧，媸為拙。河南新鄭以針影有無(wú)鋒芒分巧拙。

　　漂芽乞巧與漂針十分類(lèi)似，只是將所漂之物由針換成芽。這個(gè)芽，一般稱為“巧芽”，多指豌豆芽，山西、河南個(gè)別地區(qū)也以麥、谷、豆等種為“巧芽”。婦女們七月初—已在瓦器內(nèi)用水浸泡麥、豆等使其發(fā)芽，以備七月初七乞巧之用。到初七時(shí)，或剪或掐芽浮于水盆中，視影以定巧拙。同樣用芽乞巧的方式在山西永濟(jì)也存在。乞巧十余天前，姑娘們就把綠豆浸在杯或盆里，每天精心呵護(hù)，到七夕時(shí)，芽可長(zhǎng)至二尺許，于是端杯聚于一起．夸多斗靡，借以乞巧。

　　 在山西新河、山東濟(jì)南、河南新鄭等地，乞巧的女子們或是把乞巧的供品擺于院中，或是提一只“喜蜘蛛”放于小盒中，次日早晨看供品上是否有蛛網(wǎng)和盒中結(jié)悶疏密，有網(wǎng)就是乞得了巧，網(wǎng)越密，乞得巧越多。

　　 吃餃子乞巧習(xí)俗是流行于河南、山東一些地區(qū)的乞巧活動(dòng)。幾個(gè)要好的姑娘集面菜包餃子，河南是把針線、蔥蒜之類(lèi)包于餃子中，山東是把一枚銅錢(qián)、一根針和一個(gè)紅棗包入餃子中，吃到銅錢(qián)的有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。

這些習(xí)俗直到20世紀(jì)50年代初期還有遺風(fēng)。不過(guò)新中國(guó)成立之后，乞巧的習(xí)俗就從城市到鄉(xiāng)村逐漸衰落了。現(xiàn)在的七月初七已經(jīng)在商業(yè)主導(dǎo)的城市文化中突出了牛郎織女鵲橋會(huì)的意義，變成與西方2-14圣瓦倫汀節(jié)相對(duì)的中國(guó)情人節(jié)了。