農(nóng)歷正月二十三，許多地方的人們早已從過年的歡樂余韻中回到日常的工作和生活中，但是在我國西北隴東一帶的地方，此時卻剛剛迎來春節(jié)的尾聲，也就是說直到這一天年才真正的過完了。

在當?shù)貜V為流傳著“正月二十三，家家戶戶都燎疳”的民俗。這一天，社火隊都要卸裝，將所有的道具交回封存；大街上早有人在叫賣蒿子等柴禾的，5元一小捆還被爭搶，大多的人都是自己割的，準備柴禾堆。還要將除夕貼的春聯(lián)、門神撕下，又用黃紙剪成二方或四方連續(xù)圖案的紙人，謂之“燎疳娃娃”懸掛于門楣之下，只等夜幕降臨。

幕色漸漸到來，各家各戶清理當日院內(nèi)雜物，倒在柴禾堆里，然后將“燎疳娃娃”插在其中，再把扯下來的春聯(lián)、門神也投在里面，并撒入鹽粒、蔥皮等，再點燃香、表。柴禾堆點著了，鞭炮響聲來，“燎疳娃娃”瞬間化為灰燼。

這時家家門前都閃動著火焰，一堆堆火光把院落乃至整個村子照得紅通通的，柴禾噼噼啪啪的響聲、鞭炮聲、大人小孩的喝彩聲相互交織成一美妙的音符。便有人們在火堆上跳來跳去“燎疳”，希望消災(zāi)避禍，燎去以往的厄運和晦氣，讓年在火火紅紅中過完。有的地方，人們甚至把幼小的家畜抱著跳火堆，以求六畜平安。

柴禾燒盡，主人都會請出有經(jīng)驗的老農(nóng)，由他們用鐵錢人把燃剩的帶火星的灰燼輕輕揚起，從半空灑下，再根據(jù)火星的形狀看類似于哪種農(nóng)作物的花，來判斷今年種植啥作物會有好收成。比如火星多且小而圓的，預(yù)示小麥會豐收；大而不規(guī)則的，玉米會豐收等等。隱含著農(nóng)民對秋天豐收的美好愿望。

灰燼揚起，四散落下的火星，還要由自家的小孩用腳踩滅，防止火災(zāi)，同時是對娃娃來年的一種期盼。當?shù)厣显贈]一丁點火全了，“燎疳”才結(jié)束，也意味著過年的一切禁忌都解除了。

“燎疳的由來”緣于“疳”是疾病的意思，是一種多發(fā)于小兒的疾病。過去醫(yī)療條件很差，農(nóng)人們便把此病神話為“疳魔”作祟。于是人們便用紙剪一連串的娃娃，謂之為“疳娃娃”，象征病魔，將其燃燒視為“送疳”，從而達到祛除疳疾或防止患疳疾的目的。

“燎疳”從過去的迷信色彩逐漸演變成如今當?shù)匾粋€傳統(tǒng)的節(jié)日。寄托著這里的人們希望日子紅紅火火，祈望一年更比一年旺。