在清朝末年，暗無天日的舊時代，災(zāi)難深重的苦歲月，兵荒馬亂，水患天災(zāi)，江門兒女背井離鄉(xiāng)，漂洋過海，流落異邦。他們原本深居祖國內(nèi)陸腹地，他們對海洋很陌生，離國界很遙遠。他們能走出國門，靠的是勤勞與勇敢，憑的是智慧與毅力。他們終于站穩(wěn)了腳跟，挺起了腰桿。有一部分南下東南亞各國，稱下南洋；有一部分北上，旅歐；有一部分東渡，旅日，旅美。在這三部分華僑中，下南洋的華僑人數(shù)最多，所以東南亞地區(qū)是我國傳統(tǒng)的客源國。