溫州文化是海洋文化與農(nóng)業(yè)文化的混合物
費(fèi)孝通先生說(shuō)溫州地區(qū)的歷史傳統(tǒng)是“八仙過(guò)海”：是石刻、竹編、彈棉、箍桶、裁縫、理發(fā)、廚師等百工手藝人和挑擔(dān)賣糖、賣小百貨生意郎周游各地，掙錢回家，養(yǎng)家立業(yè)。這些飄泊異地的手藝人和商販同居家耕地的農(nóng)家女結(jié)合，是藝商與農(nóng)業(yè)的結(jié)合。這是溫州模式的靈魂，從而有異于蘇南模式。然而，溫州的商業(yè)為什么繁榮？從溫州特殊的地理位置看，溫州地處東南沿海和甌江下游，自古以來(lái)，既是傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大為發(fā)展的地區(qū)，又是一個(gè)貿(mào)易發(fā)達(dá)的沿海地區(qū)。溫州這種區(qū)域性的商業(yè)特征，跟大海有著深層次的聯(lián)系，溫州文化很大程度上是一種海洋文化。
根據(jù)世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)，沿海地區(qū)較之內(nèi)地優(yōu)先發(fā)展，一個(gè)重要的原因，就是依托良好的港口條件，憑借發(fā)達(dá)的海上運(yùn)輸。北宋時(shí)期，溫州就已經(jīng)是一個(gè)工商業(yè)繁榮、海上交通、貿(mào)易發(fā)達(dá)的城市，為全國(guó)11個(gè)造船中心之一，北宋末年，溫州造船的歲額達(dá)六百艘，與明州（今浙江寧波市）同居全國(guó)首位。這種情況提供了溫州人漂洋過(guò)海的方便，一些溫州商人隨貿(mào)易商船去國(guó)外經(jīng)商；有的則客居那里經(jīng)商。據(jù)有關(guān)史料記載，早在1000年前的北宋時(shí)期就有溫州人移居海外了。本世紀(jì)二三十年代，溫州人紛紛飄洋過(guò)海到日本、東南亞、歐海諸國(guó)經(jīng)商謀生，到建國(guó)前就有華僑3．8萬(wàn)人。海上交通的發(fā)達(dá)給了溫州人外出謀生的機(jī)會(huì)，也逐漸鑄造了溫州人四海為家，喜歡闖蕩的個(gè)性，這是溫州人精神中最深刻的根源。
但基本上，溫州古城是個(gè)傳統(tǒng)化、鄉(xiāng)村化的城市。自宋代始，江南因相對(duì)安定的社會(huì)環(huán)境，使不愿受少數(shù)民族統(tǒng)治的北方人民大量南下，“四方之民，云集二浙，百倍常時(shí)。”溫州人口也急劇增加。至南宋中期的淳熙年間溫州人口則驟增至九十多萬(wàn)人。墾田面積大大超過(guò)前代，畝產(chǎn)增加，“上田收米三石，次等二石”。傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)血緣、地緣等鄉(xiāng)土關(guān)系所形成的慣例、習(xí)俗對(duì)溫州經(jīng)濟(jì)與人民生活產(chǎn)生重大的影響。這也給溫州模式家族制特色的形成設(shè)下了伏筆。
大海文化與鄉(xiāng)村文化的交融在一定的條件下就孕育了獨(dú)特的溫州模式。在傳統(tǒng)計(jì)劃體制下，溫州人隱藏著的闖蕩沖動(dòng)不曾熄滅過(guò)，而在溫州農(nóng)村，尤其是東部平原沿江沿海地帶，在制度的灰色區(qū)域內(nèi)，積淀巳久的小商品意識(shí)，經(jīng)商沖動(dòng)，以及農(nóng)村中孕含著的市場(chǎng)因素一下子煥發(fā)出來(lái)。正如金祥榮、朱希偉所言，溫州的商業(yè)文化與傳統(tǒng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的意識(shí)形態(tài)之間存在難以彌合的裂痕，一旦傳統(tǒng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)意識(shí)形態(tài)剛性有所松動(dòng)，便會(huì)尋找自身發(fā)展的突破口，形成對(duì)傳統(tǒng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)意識(shí)形態(tài)的“背離”，這是溫州推行準(zhǔn)需求誘致型制度變遷的重要?jiǎng)右?。溫州小商品從一開(kāi)始就繞開(kāi)當(dāng)時(shí)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)嚴(yán)格的產(chǎn)品范圍，以市場(chǎng)為起點(diǎn)和歸宿，市場(chǎng)和商品相互刺激，形成良性循環(huán)。因此，溫州模式不是產(chǎn)生于城市中心，而是在溫州廣大農(nóng)村城鎮(zhèn)產(chǎn)生的。