??中國是一個統(tǒng)一的多民族的國家。在55個少數民族中，節(jié)日之多，難以計數。僅據多民族的貴州省調查，除了大的節(jié)日活動以外，平均每天總有若干個村寨在過各種各樣的節(jié)日。這些節(jié)日活動的參加者，少則幾百人，多則上萬人，甚至十多萬人。每逢節(jié)日，人們總要盛裝打扮，置辦酒宴，歌舞歡慶。
??有的還要舉行一定的傳統(tǒng)儀式或宗教活動，其內容豐富多采，情趣盎然。
民族節(jié)日是一個民族在長期歷史發(fā)展中形成的、具有一定意義的、并要在這一天舉行慶祝或祭祀儀式的日子。中國各民族特色各異的眾多節(jié)日，大致可以分為新年節(jié)日、生產節(jié)日、青年節(jié)日、紀念節(jié)日、習俗節(jié)日和宗教節(jié)日等六個方面。
??這些與自然界季節(jié)更迭、祈求豐收、崇敬英雄、談情說愛、傳統(tǒng)習俗、宗教信仰等有密切關系的節(jié)日，是民族歷史的活化石，是民族生活方式的集中體現，也是民族傳統(tǒng)文化的生動展示。盡管各民族的節(jié)日在日期、內容、意義、過節(jié)方式等方面千差萬別，但它們都有穩(wěn)定性、群眾性、民族性和傳承性的共同特點。
??不少民族節(jié)日已有幾百年的歷史，有的甚至經歷了上千年的歲月，成為深深植根于中華大地上的一種文化現象，也是需要進一步挖掘的文化寶庫。
民族節(jié)日是人們休養(yǎng)生息、慶賀豐收、歡樂愉快的時刻。歲首年尾，大忙前后，生產空隙往往是過節(jié)的日期。
??各族人民在節(jié)日中，一般要打掃環(huán)境，改善飲食，縱情歌舞。各種不同年齡階段的人都有自己喜愛的活動內容，使得長期處于辛勤勞動的農、牧、獵民有一個短暫的休息。節(jié)日正像生活中的維生素一樣，為平凡單調的生活，增添了色彩和樂趣，使勞動者通過節(jié)日活動，更加精神飽滿地參加生產勞動。
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民族節(jié)日是了解民族生活方式的窗口。由于民族節(jié)日薈萃了民族傳統(tǒng)和習俗的精華，通過節(jié)日活動可以集中看到這個民族的傳統(tǒng)服飾、飲食、歌舞以及獨特的風俗習慣等，使人們對民族生活有更多的了解。
民族節(jié)日也是學習民族傳統(tǒng)的課堂。
??年輕人通過參加多彩的節(jié)日活動，對本民族傳頌的英雄，崇敬的祖先，適時生產的重要性，以及世代留傳的傳統(tǒng)文化等，會有更多的認識和了解。通過參加節(jié)日活動，使青年人獲得了對本民族傳統(tǒng)倫理、悠久歷史、應對禮節(jié)、人生意義等多方面的教育，學習到平時生活中所吸收不到的內容。
??尤其在一些過去既無文字，又無學校的民族中，更不能低估節(jié)日活動的教育作用。
民族節(jié)日還是保持和調節(jié)人際關系，增進民族內部凝聚力和加強民族之間親近感的重要紐帶。少數民族群眾散居各地村寨，因生產繁忙和交通不便等原因，平時很少聯系，一般只有通過節(jié)日才能互相走訪團聚。
??這不僅可以增進親友之間的感情，而且還可以增強民族意識，加強民族的認同感和凝聚力。由于過節(jié)期間也有其他民族的群眾前來參加，大家互致祝賀，共同歡慶節(jié)日，大大加強了民族間的親近感，對促進民族團結起了良好的作用。
到了近代，民族節(jié)日還是加強我國各民族同海外僑胞與各國人士友好往來的“橋梁”。
??少數民族歡度佳節(jié)，總會吸引眾多中外游客觀光。他們的到來，不僅有益于擴大相互間的交流，增進彼此的了解和友誼，而且對當地的運輸、旅游等事業(yè)的發(fā)展，乃至民族經濟的繁榮，也會有所促進。
在民族節(jié)日的發(fā)展中，共同性越來越多。隨著民族間交往的增加和互相影響，有的民族節(jié)日已成為附近幾個民族或一個地區(qū)共同歡度的節(jié)日。
??而隨著社會的進步，思想的提高，節(jié)日中的消極因素也會不斷減少，從內容到形式將更加健康，更加豐富，使民族節(jié)日煥發(fā)出耀眼的光彩。